Proche de Florac, Bédouès, petit village de 250 habitants, baigné par le Tarn, est surtout connu pour les châteaux qui l'entourent et pour sa collégiale, créée par le pape Urbain V, en 1363. Connu aussi pour être cité par Stevenson qui, dans son journal de voyage avec un âne à travers les Cévennes, vante son excellente auberge. Mais la monographie que Maryse Romieu, enfant du pays, a consacré à Bédouès, vaut pour bien d'autres aspects. Si elle restitue l'histoire et les origines de Bédouès, en les liant à l'ensemble de la vallée et au massif du Bougés, elle offre aussi un vivant portrait de ses habitants au long des siècles, depuis les activités agricoles au fil des saisons jusqu'aux travaux des artisans, des processions aux fêtes, des problèmes de l'irrigation aux inondations dévastatrices... Cette restitution de la vie de Bédouès vaut enfin par les récits des hommes et des femmes émaillant le texte, ainsi que par les nombreuses photographies qu'ils ont sorties de leurs archives. Ces documents rares et passionnants nous montrent divers aspects de la vie quotidienne : labours, moissons, battage, tuage du cochon, jardinage, cérémonies religieuses, mariages, communions, sans oublier la vie des écoles, les veillées et les réunions au lavoir ou sur la place... Bédouès, village lozérien prend, par là, valeur de modèle : nul doute que beaucoup de villages lozériens s'y reconnaîtront et que leurs habitants retrouveront, dans ces hommes et ces femmes attachés à leur terroir, l'image de leur vie et de celle de leurs ancêtres.

A propos de l'auteur :

Maryse Romieu, native des Cévennes où elle revient régulièrement, vit dans la région de Cannes. Elle a déjà publié plusieurs ouvrages traitant de l'arrière-pays cannois : Au pays des messugo , Sainte Marie de Chavagnes , La Siagne .